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周五不吃肉，是教会非常古老的传统，在中国也成为天主教徒的标记。不过，不吃肉，不是目的，而补赎、节制和刻苦才是教会规定的内涵。因此，随着时代的发展，教会为了更好的实践这项规定的实际意义，随给予主教团调整如何施行这个规定的权利。于是就出现了守小斋各地不一样的现象。为了更好的了解这项传统，下面就给大家逐步进行一些讲解。

一、什么叫“周五不吃肉”？

周五不吃肉，也叫瞻礼六不吃肉，其实这是一个不太准确的说法，因为它只是教会守小斋的一种行为。教会守小斋包括放弃取用热血动物的肉类食品，也包括主教团所规定的其它食物或其它行为。因此，不吃肉是一种斋戒，我们教会叫守斋。之所以教会让信友守斋是为了让基督徒做补赎。这种行为的目的是为了让人节制欲望，走近天主。所以，守斋的意义是通过少吃或不吃东西，达到克制自己的目的。我们在这里，不能把目光放在吃不吃肉上，而是要放在斋戒上。因为不吃肉，为有的人是节制，为有的人却不是。所以吃不吃肉，不是关键，而关键是要守斋。守斋就是要人节制自己，放弃一些行为，以达到节制欲望，圣化自己，接近天主。因此，教会要求我们的是斋戒。

提到斋戒，它本来就是一项由来以久的传统。在圣经中就有很多关于斋戒的记述。《肋未记》16:29-31梅瑟就要求以色列子民守斋。还有达味王为了自己的罪过斋戒等。因此，斋戒一直为人们所重视。众多宗教也将斋戒作为一种修行的方式，如佛教、道教等。不仅是宗教，在我国的历史中，过去每个人都有斋戒行为。因为我们中国古代把斋戒分为三种，一种是帝王、官吏、士族、平民在正式祭典前的斋戒，一种是还愿的斋戒，一种是宗教戒律性的斋戒。而这些斋戒主要用于祭祀、行大礼等严肃庄重的场合，以示虔诚庄敬。因此，在我们的文化里斋戒包含了斋和戒两个方面。“斋”来源于“齐”，主要是“整齐”，如沐浴更衣、不饮酒，不吃荤。戒主要是指戒游乐，比如不与妻妾同寝，减少娱乐活动。《孟子·离娄下》：“虽有恶人，斋戒沐浴，则可以祭天。”如果你去过天坛，就会了解到，中国的皇帝在祭天前，也会施行斋戒的。因此我们看到，斋戒是为了洁净自我，走进上天。重点不是在吃不吃肉上。当然，不吃肉，是一种节制的表现。但不能成为主要目的。

二、教会法典对于斋戒的规定

对于怎么斋戒，各个宗教都有自己不同的规定。那我们教会是怎么规定的呢？关于这些，在《天主教法典》是这样说的：

1249 条 - 所有基督信徒都应依神律，照每人的方式作补赎；但为使大家联合起来遵守共同补赎，遂规定补赎日期，在此期间基督信徒应以特别方式专务祈祷，实践虔诚、慈善和爱德的工作，并藉更忠信的尽本身的义务，特别藉遵守下列条文所规定大小斋而弃绝自己。

1250 条 - 在普世教会内，补赎日期和时间为全年的每週星期五和四旬期。

1251 条 - 全年每週星期五应守小斋，不食肉类，或主教团所规定的其他食物，但星期五遇到节日不在此限；圣灰礼仪星期三，及吾主耶稣基督死难日星期五则应守大斋及小斋。

1252 条 - 凡满十四岁者应遵守小斋法；凡成年人而未到六十岁者应遵守大斋法，但因年龄幼小而不受大小斋法约束者，人灵的牧者及父母应设法培养他们补赎的真精神。

1253 条 - 主教团得进一步规定守大小斋的方式，而且还得以其他补赎方式，特别是爱德工作，神操，代替全部或部份大小斋。

三、为什么世界各地对于守小斋有不同的规定：

由于教会把大小斋的权利给予了各国主教团，因此出现了不同国家不同守大小斋的现象。不过，斋戒的精神，各地教会事一致的。《天主教法典》虽容许主教团进一步规定守大小斋的方式，但是一定不能放弃以其它补赎方式，特别是爱德工作、神操，代替全部或部份大小斋的精神。

至于说对于吃肉的要求，的确有些地方是有不同要求。那对于我们中国的基督信徒来说，我们一定要聆听教会的训诲，继续发扬教会斋戒补赎的精神，如果你的教区宽免了周五不吃肉的规定，那你同样要有其它善工来做。不是你在周五可以吃肉了，就放弃了斋戒刻苦的精神了。你一定需要用其它来代替，这是教会的要求。所以，我们不能只关注宽免不吃肉了，而忘记教会要求你遵守代替不吃肉的其它规定。如果是这样，你就错误理解了教会的要求和精神。您如果想更多了解关于这个话题的分享，欢迎您收听往期《问问神父》90期，更好了解关于守斋的话题。